Flori de lavandă

Aroma florilor de lavandă

Lavanda are un miros plăcut, proaspăt-floral, puternic aromat cu note fine, ușor mentolate, iar gustul este ușor amar. Aroma ei proaspăt-ierbală amintește de rozmarin, dar și de vanilie, camfor și bergamota.

Florile uscate și mărunțite au un gust mult mai intens decât cele proaspete, deoarece acestea eliberează mai multe uleiuri esențiale. De exemplu, o lingură de flori de lavandă uscate dezvoltă o aromă de trei ori mai mare decât o lingură de flori proaspete.

Utilizarea florilor de lavandă

Florile de lavandă sunt un condiment excepțional atât pentru feluri de mâncare savuroase și consistente, cât și pentru deserturi precum: prăjituri, biscuiți, budinci sau mousse de ciocolată. Pot fi presărate atât proaspete, cât și uscate direct peste mâncare sau salate, înainte de servire. Sau florile uscate pot fi amestecate în aluaturi de prăjituri pentru un plus de aromă rafinată de lavandă. De asemenea, acestea sunt ideale și pentru carne de pui, miel, fripturi, pește, sosuri, marinate, supe dar și pentru brânză de capră, ciocolată și deserturi din fructe.
Florile de lavandă tocate mărunt sunt perfecte pentru dip-uri sau dressing-uri pentru salată. La fel ca rozmarinul, se potrivesc foarte bine cu preparatele din cartofi și cu legumele fierte sau la grătar.

Lavanda este un condiment popular în bucătăria franceză, italiană și spaniolă. Adesea, alături de salvie, cimbrișor, rozmarin, oregano și cimbru, lavanda se regăsește în celebrul amestec de condimente “Verdețuri de Provence”, ideal pentru preparatele mediteraneene.
În plus, florile de lavandă se folosesc pentru a obține ulei de lavandă, oțet de lavandă, zahăr aromat cu lavandă sau sare cu lavandă.

Sfaturi pentru gătit

Aroma de lavandă este foarte intensă și domină rapid celelalte gusturi. Prin urmare, trebuie dozată cu atenție, câteva flori fiind suficiente pentru ca preparatele să împrumute o aromă pronunțată de lavandă.

Pentru a prepara în casă zahăr aromat cu lavandă, mărunțiți într-un mojar o lingură de flori uscate de lavandă cu puțin zahăr. Apoi, adăugați mai mult zahăr (în total aproximativ 100 de grame) și turnați amestecul într-un borcan care se închide etanș. Înainte de prima utilizare, zahărul de lavandă trebuie să se stea la infuzat timp de câteva săptămâni, astfel încât aroma florilor de lavandă să poată fi absorbită complet de zahăr.

Florile de lavandă confiate sunt un acompaniament rafinat pentru brânză sau păsări de vânat. Pentru a face acest lucru, preparați un sirop din 80 de mililitri de apă și 100 de grame de zahăr. Scufundați florile în siropul răcit și lăsați-le câteva zile să se usuce.

Originea și istoria florilor de lavandă

Există diferite tipuri de lavandă, peste 30 de specii, cu arome distincte. Printre cele mai cunoscute, se numără lavanda de Provence care are un gust destul de aspru și dulce, în timp ce lavanda veritabilă (Lavandula angustifolia) are un gust blând și ușor amar. Aceasta din urma este soiul cel mai des utilizat, în general, în bucătărie. Mai există, de asemenea, lavanda lână folosită la aromarea deserturilor și lavanda „fluture” care are un gust asemănător camforului și nu este recomandată consumului.
Lavanda înflorește de la sfârşitul lunii mai și până în mijlocul lunii septembrie. Florile sunt culese, legate în buchete și puse la uscat. Procedând astfel, mugurii florali uscați vor avea un conținut de ulei esențial mult mai concentrat.

Florile de lavandă își au originea în regiunile de coastă ale Mediteranei. Lavanda s-a răspândit încă din secolul al XV-lea, începând din Europa de Vest unde planta aromatică era cultivată și folosită, în special, în producția de parfumuri și săpunuri.
În prezent, lavanda se găsește peste tot în sudul Europei (Grecia, sudul Franței, Italia), dar și în Germania, Anglia, Maroc și SUA. Câmpurile mari de lavandă din regiunea Provence-Franța reprezintă un important obiectiv turistic.